La première photographie de l’histoire a été prise au mois d’août 1826, en Bourgogne par le Français Nicéphore Niépce (1765-1833). François Arago, scientifique et homme politique (1786-1853), défend l’invention de la photographie devant l’Académie des Sciences : elle est reconnue officiellement le 7 janvier 1839. Le gouvernement français fait ensuite l’acquisition de la découverte de Niepce et Daguerre.
L’un des premiers autoportraits photographiques est celui de Robert Cornelius (1809–1893). Réalisé à Philadelphie en octobre 1839 devant la boutique familiale, peu de temps après les tests effectués par le Français Hippolyte Bayard.
Robert Cornelius travaillait à l’amélioration du daguerréotype. Il réussit à faire passer le temps de pose à seulement quelques minutes.

Aujourd'hui le monde de la photographie a bien changé, et tout un chacun peut faire des photos, mais un professionnel reste un professionnel.